RECUPERACIÓN DE VAPORES DE HIDROCARBUROS Y COV PARA REDUCIR EMISIONES Y DEVOLVER PRODUCTO AL SISTEMA
Las URV, también conocidas como VRU (Vapor Recovery Unit), capturan vapores de hidrocarburos y compuestos orgánicos volátiles (VOC/COV) generados en carga, descarga, almacenamiento, respiración de tanques y ventilaciones de proceso. A diferencia de una solución de combustión VCU, una URV recupera producto y lo devuelve al sistema, reduciendo emisiones, venteos y pérdidas económicas.
En PREMATECNICA diseñamos e integramos URV adaptadas al tipo de vapor, rango de caudales, presión disponible, composición manteniendo los requisitos de seguridad, operación y cumplimiento ambiental.
CUÁNDO ELEGIR UNA URV
Una URV es adecuada cuando la instalación necesita reducir emisiones de hidrocarburos y recuperar el vapor como producto en lugar de destruirlo por combustión. Frente a una VCU/UCV, la lógica de una VRU es económica y ambiental: capturar vapores, limitar atmósferas explosivas y devolver el hidrocarburo recuperado al tanque, a la línea o al sistema correspondiente, sin generar emisiones directas de CO2.
Resulta útil en terminales de combustibles, operaciones de carga y descarga, respiración de tanques, gasolina, crudo, nafta y otros hidrocarburos volátiles, donde las pérdidas de vapor son un problema ambiental y una pérdida de producto.
FUNCIONAMIENTO Y PRINCIPIO DE RECUPERACIÓN
Una URV capta el vapor desplazado o emitido desde tanques, líneas o sistemas de carga y lo conduce a un proceso donde el hidrocarburo se separa del gas portador. La tecnología principal es mediante PSA con lechos de carbón activo alternos, con dos lechos alternos: uno adsorbe hidrocarburos y el otro se regenera.
Para la regeneración el sistema usa bombas de vacío para desorber los compuestos retenidos. Posteriormente el gas recuperado se condensa y se retorna a planta. El objetivo no es solo reducir VOC/COV, sino transformar una emisión en un flujo útil y con valor energético o comercial.
COMPONENTES PRINCIPALES DEL SISTEMA
Una URV suele incluir captación de vapores, apagallamas, lechos adsorbentes, sistema de vacío o compresión, torre de absorción, sistema de bombeo de hidrocarburos, instrumentación, automatización y lógica de operación segura. Adicionalmente, si se requiere presión adicional en el gas a tratar, se puede instalar un ventilador apto para zona ATEX interior.
CRITERIOS DE DISEÑO Y SELECCIÓN
Una URV debe definirse a partir del tipo de vapor, concentración de hidrocarburos, caudal, presión disponible en la aspiración, líquido arrastrado, variabilidad y valor del producto recuperable. También deben considerarse geometría de líneas, pendientes, trampas de líquido y mantenimiento de un sistema cerrado sin entrada de oxígeno.
Para dimensionar adecuadamente, conviene partir de datos reales: caudales, análisis de gas, perfiles de presión y escenarios de operación. Un diseño basado solo en valores nominales puede comprometer recuperación, disponibilidad o cumplimiento.
RENDIMIENTO Y RECUPERACIÓN DE VALOR
Una ventaja clave de una URV es que, además de reducir VOC/COV, recupera valor económico a partir de vapores que de otro modo se ventearían o destruirían. El vapor perdido no es solo una emisión: también puede ser producto, energía y margen económico perdido.
PREMATECNICA DISEÑA E IMPLANTA SU URV / VRU
Cada URV requiere una base de diseño específica. En PREMATECNICA analizamos composición del vapor, caudal, presión de origen y destino, continuidad de operación, riesgo de condensación, tipo de producto y lógica de recuperación. A partir de esa base definimos la tecnología adecuada y su integración, incluyendo captación, separación, adsorción o compresión, control e instrumentación.
Nuestro enfoque combina criterio de proceso, recuperación de producto, seguridad industrial y control de emisiones, prestando atención a selección de equipos y facilidad de mantenimiento.
